早些时候，我曾写过一篇文章，题为《桂平人文：西山镇中心校——大成国王府寻幽，浔州府府衙访古》，介绍了桂平中心小学的历史。在这篇文章中，我提到过，1935年左右，这所小学曾使用过“桂平县表正中心校”这个名字。依照我对桂平历史的理解，我一直认为，“表正”这两个字所代表的含义，代表着桂平中心校独特的历史背景，承载着它独特的教育理念。简单来说，我曾认为，“表正”这一名称只在桂平地方使用，且仅限于桂平中心校。
然而，令我大吃一惊的是，某次在浏览网页时，我偶然看到了容县的一张老旧小学毕业照，照片上也出现了“表正中心校”这一字样。瞬间，我意识到，自己过去的认知实在过于狭隘，竟像井底之蛙一样。原来，“表正”这个名称，在广西的教育史上，代表了一个广泛且重要的历史阶段，而桂平中心校的“表正”历史，只是其中的一个表现。
经过进一步查阅历史资料，我才明白，在民国时期，几乎每个广西的县城（除当时归广东的钦北防外）至少都设有一所名为“XX县表正中心校”（或者“表证中心校”，因为当时“正”和“证”在历史语境下是通用的，本文统一使用“表正”）的小学。例如，如今可以轻松查询到的容县表正中心校、藤县表正中心校、清湘表正中心校（全州）、平南大安表正中心校等，这些学校的“表正”历史无一例外。
那么，为什么广西的各个县城在这一历史时期普遍会有一所或多所“表正中心校”？“表正”这一名称究竟有何特殊的含义？背后又蕴藏着什么样的历史故事？
回溯到1933年左右，当时的广西政府实施了一项宏大的“强广西”计划，旨在从政治、军事、民生、教育、经济等各方面推动全方位改革，实施一系列政策措施。这一计划的结果，虽然未能完全实现，但却为今天的广西留下了“民国模范省”的话题。在这一过程中，围绕“广西模范省”的种种故事，也充满了许多争议和热议。如果要深入探讨这个话题，恐怕一篇文章十篇八篇都讲不完，这也不是本文的重点，因此暂且不作过多讨论。
现在流传着一句广为人知的话：“要致富，先修路”。这句话字面上容易理解，其实更深层的意思是，为了实现某个目标，必须先做好基础的准备工作，才能一步步推进。同样，想要实现“强广西”的目标，单靠出台几条政令或强制实施几项措施并不够，关键在于人。
广西当局很清楚，要实现全省的全面发展，首要任务就是提高人民的文化素质。而“素质”并非仅仅指身体健康、力量强大，最终的核心在于教育、学识和文化水平。没有文化、没有教育，任何政策和措施都无法有效落实。在当时，由于社会经济水平低、阶级思想根深蒂固，能接受教育的人寥寥无几。因此，广西在1933年秋季启动了从幼儿园到大学的各个教育阶段的规划，正式开展了普及国民基础教育运动。
以小学教育为例，实施了四二学制，即分为国民基础学校（四年制）和中心国民基础学校（两年制）。在全省范围内，村街设立了初级国民学校（即四年制的初小），乡镇则设立了中心国民学校（即两年制的高小），其余各类学校一律停办。简单来说，初小主要面向基层，教授的是基本的文化知识，例如识字、算术等；而高小则面向县城及较大镇区，将那些有能力、条件继续深造的学生集中在一起，进一步提升他们的学术水平，为将来升入初中、高中甚至大学打下基础。
然而，由于当时经济条件限制，许多初小毕业的学生并没有能力继续接受高小教育，导致高小的开设并没有普遍推广。因此，中心国民基础学校（即高小）通常只设立在各县的中心城区或较大的乡镇，这些学校被视为重点学校，是各地区的教育示范单位，因而被称为“中心校”或“中心小学”。这些学校代表了当地教育的最高水平，也是培养未来社会人才的重要基地。
实际上，中心国民基础学校（高小）的名称中，“中心国民”指的是那些在这些学校接受教育的学生，他们是未来社会中的知识分子，将通过学习改变社会的面貌。而这一时期，广西省对国民基础教育的大力推行，也让小学教育普及度显著提升。从1933年全省共有一万八千多所小学，在校生约85万人，到1940年，全省小学数量增长至两万一千所，在校生达到160万人。这个数字本身就是政策实施的体现。
由于“表正”这一名称的象征意义，加之孔子的“言天举王勇智，应为民主，仪表天下，法正万国”的教义，“表正”便成为了这种学校的统一名称。这句话本身便是一种高尚的教育理念，旨在通过榜样的力量，引导他人走向正道。因此，“表正”一词被广泛应用于教育领域，作为学校名称，再合适不过。
事实上，翻阅广西各县的历史，可以发现几乎所有民国时期的中心校或中心小学，都曾使用过“表正中心校”这一名称。这些学校的“表正”历史，通常集中在1933年至1947年之间，虽然由于时局变化和历史变迁，许多学校在后来的岁月中更名或消失，然而“表正”这一名字也渐渐淡出了人们的记忆。