提起秀才，很多人第一时间想起的应该就是《武林外传》中的吕秀才，虽然是个秀才，但是他却混的潦倒不堪，贫困至极，简直就是穷酸的代名词。这也让我们产生了一种错觉，秀才在古代很不堪，现代大学生去古代考个秀才不是分分钟的事?事实真是如此吗?
其实不然，秀才没你想象中的那么简单。以清朝为例，清朝260多年历史，大概3、4亿人左右，每年录取的秀才占总人口的1/15000，目前我国录取博士7.5万，约占人口的1/20000。所以，秀才的考取难度是一目了然的。
在古代，秀才也算是县里的有头有脸，算是有特权的统治阶级了。可以见官不用跪，受审不用刑，免税免徭役。而且秀才可以在下辖的各级私塾、学校当讲师，如果运气好的话，遇到极品的皇帝，甚至可以当个县老爷。万历朝年间由于官少，皇帝又迟迟不下批文，搞得陕西，尤其是陕北的官特别少。最后在县令辞职后都没人接任，最后巡抚只能提拔几个秀才来当县太爷来补缺。
古时候读书，学生的任务在于记忆背诵，读一本书就必须全本背下来，最低要求是五万左右字数的《四书》要全部会背才行。不过这也仅仅是参加科举最基础的要求了，有的地方，还鼓励拿下诗书经史，甚至还要求背诵书籍里的小字注释。学生除了诵读书籍，还需要写得一手好字，如同印刷字体才行。
清朝时期，通过了“童试”的考生称为秀才，秀才中第一名称“案首”。童试:包括“县试”“府试”“院试”三个阶段，三个阶段都合格的人便通过“童试”，童试是县和府(地级市)地区的考试，三年两考，通过了童试的人才能正式参加科举考试。清康熙年间童试的录取人数约为5%左右。许多人考到白发苍苍还是一无所获。
想必大家都知道，一个国家想要在混乱动荡的世界中长治久安必然需要优秀的人才。从夏、商、周的世管制、汉朝时期的察举制再到魏晋南北朝的九品中正制。虽说选拔人才的制度在不断完善，但对于平民百姓来说，想要当官从政却十分困难。
一般我们都认为，秀才作为学历品级出现是在科举制度之后，但实则不然。早在南北朝时期，便提出了秀才一词。
?策秀才，必五策皆通，拜为郎中。?南北朝时期的科举虽说是用来选拔人才的，但依旧需要被官员保举，所以这和科举制度有很大的差别。
随着科举制度不断发展演变，隋唐科举制设立秀才科，到了宋代，考中礼部会试便可被称为秀才，但成为秀才又谈何容易。?秀才?的录取率比清华北大都低，今天我们通过古今对比来看一看，秀才在当今能算得上什么学历？
秀才的产生
在古代科举制度之下，先通过县试成为童生，通过府试成为秀才（一年一次），通过院试成为举人，通过乡试成为贡士，通过会试成功成为准进士，通过殿试的前三名分别由高到低分为状元、榜眼和探花，殿试合格者均称为进士。
单从等级划分上来看，我们不自觉地便联想到了我们现在从幼儿园到博士甚至到获得更高的学位历程。想想看，仿佛成为第二级别的秀才还是很简单的。
对于现在来说，我们是在九年义务教育下上学的，那时候可不像现在，宋濂笔下的《送东阳马生序》中，曾写到宋濂曾经的求学经历。
家境贫寒没有书可读，只能接大户人家的书来抄读，加冠后，又必须跑到百里之外，恭恭谨谨地向老师请求问题。
不像现在，随随便便就有书读，有老师教。对于宋濂来说，他是幸运的。但不是所有的穷苦人家都可以遇到一个能借书的大户人家。所以说成为秀才这条路很是艰辛。
我们接着看，对于童生考中秀才，可不是像现在小升初这么简单。以清朝的统计为例，260年间，平均每年才产生2000个秀才。这可是全国范围内，一年才两千人，虽然说那时候人口没现在多，但每年2000个秀才也是少得可怜了。
这秀才的录取率可以说是很低的，接下来我们来了解一下?备考中?的秀才，都有需要做些什么？
秀才是中国古代选拔官吏的科目。亦曾作为学校生员的专称。汉武帝改革选官制度，令地方官府考察和推举人才，即为察举。元封四年(前107年)，命公卿、诸州每年各举荐秀才一名，意为优秀人才。
举人是指被荐举之人。汉代取士，无考试之法，朝廷令郡国守相荐举贤才，因以“举人”称所举之人。唐、宋时有进士科，凡应科目经有司贡举者，通谓之举人。至明、清时，则称乡试中试的人为举人，亦称为大会状、大春元。中了举人叫“发解”、“发达”。习惯上举人俗称为“老爷”，雅称则为孝廉。
中国古代科举制度中，通过最后一级中央政府朝廷考试者，称为进士。是古代科举殿试及第者之称。此称始见于《礼记·王制》。隋炀帝大业年间始置进士科目。唐亦设此科，凡应试者谓之举进士，中试者皆称进士。
科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元。
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一、历史背景
秦朝以前，采用“世卿世禄”制度，后来逐步引入军功爵制。西周时，天子分封天下。管理天下由天子、诸侯、卿、士。依照血缘世袭。到了东周，有客卿、食客等。
到了汉朝。提拔民间人才。当时采用的是察举制与征辟制，前者是由各级地方推荐德才兼备的人才。由州推举的称为秀才，由郡推举的称为孝廉。
魏文帝时，陈群创立九品中正，由特定官员，按出身、品德等考核民间人才，分为九品录用。晋、六朝时沿用此制。九品中正是察举的改良，主要分别是将察举，由地方官改由任命的官员负责。
但是，魏晋时代，士族势力强大，常影响中正官考核人才，后来甚至所凭准则仅限于门第出身。于是造成“上品无寒门、下品无士族”的现象。不但堵塞了从民间取材，还让士族得以把持朝廷取材。
二、科举发展
唐太宗、武则天、唐玄宗是创立完善科举的关键人物。在唐朝，考试的科目分常科和制科两类。每年分期举行的称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科。
常设的科目有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十多种。其中明法、明算、明字等科，不为人重视，秀才一科，在唐初要求很高，后来渐废。所以，明经、进士两科便成为唐代常科的主要科目（进士考时务策和诗赋、文章，明经考时务策与经义；前者难，后者易）。
州县考试称为解试，尚书省的考试通称省试，或礼部试。礼部试都在春季举行，故又称春闱，闱也就是考场的意思。
在古代寒窗苦读的学子要进入朝廷当官除了有人举荐，还要经过科举选拔，从童生到秀才，再一直向上进考，最后进入殿试评出状元、榜眼、探花。中了秀才后可以不用交公粮，可以免去两个男人的徭役，家中还可以使用奴婢、犯事不能上刑等等。但是在古代能成为秀才是十分困难的，不能拿古代的秀才跟现在的大学生相提并论的。
一、古代学子与现代学子的不同在古代不象我们现代有这么多的职业的选择，要改变自己的命运只有考取功名这一条路；在我国现代社会每个人都享有九年义务教育，每个人都有读书的机会，而在古代只要选择了读书就意味着要跟生产劳动不靠边了，而且赶考和读书的钱也十分的昂贵，不是一般的家庭所能支付的。现代每年会有一次高考，而古代科举制度是三年一次，在考试时需要经过乡试、会试和殿试这三个艰辛而又漫长的过程。尤其是殿试，在很远地方的考生要提前几个月就动身去京城参加，整个过程无论是心理还是身体都有非常大的压力。
二、怎样才能成为秀才古代的科举制度十分的严苛，必须符合条件的读书人经过推荐才可以参加乡试而获得童生的资格，而成为童生也是很艰难的，必须经过县、府、院的三次考试通过才可以称为童生。童生中成绩最优秀的了才可以称之为秀才。在清朝两百多年的秀才只有三、四十万，而我们现在的高考大学生一年的录取人数就有七万多人。
三、成为秀才的好处在古代考上了秀才虽然不是官职，但是意味着有当官的潜质，在乡镇上也可以算的上是有名的人物了。而且当上了秀才可以享受一些特权，比方说见到当官的可以不用下跪、家中可以免去两个男士的徭役、犯了法可以免除用刑、还可以不用交公粮税、平民老百姓使用奴婢是犯法的，而秀才享有使用奴婢的权力。可以说考上秀才代表着有一定的社会地位，基本脱离了平民的身份。
在古代成为秀才是十分艰难的，拿现在的大学生跟秀才相提并论是比不了的。任何一个职业、权力和地位都人们经过长时期的艰苦拼搏得来的，尤其是在古代社会更加的艰难。