研究生教育属于国民教育序列中的高等教育，研究生主要分为两种形式：在职研究生、全日制研究生。
其中在职研究生具有申硕成功率高、边工作边学习、提升工作能力、拓展人脉等优势，比较适合具有一定工作经验、想提升个人学历学位的在职人员；全日制研究生需要学生全天候在校学习，所学课程侧重理论，比较适合应往届大学毕业生。
在职研究生与全日制研究生的区别主要体现在报考方式、入学方式、学习方式等多个方面。详情如下：
全日制研究生需要参加每年一月份的全国统考,属于淘汰选拔制，择优录取。修满学分后获得硕士学位证书。全日制研究生包括全日制学术硕士研究生和全日制专业硕士研究生。
在职研究生不同就读类型报考条件各不相同，以下信息为常用的报考条件：
注：在校研究生报考须在报名前征得所在培养单位同意。
证书方面：在职研究生和全日制研究生的区别
在职研究生
同等学力：可获得硕士学位证书和结业证书；
专业硕士：可获得硕士学位证书和毕业证书；
高级研修：可获得结业证书；
中外合办：可获得国外院校授予的硕士学位证书和结业证书。
全日制研究生
毕业时可获得硕士学位证书和研究生毕业证书。
考试方面：在职研究生和全日制研究生的区别
在职研究生
同等学力：免试入学，满足申硕条件可参加申硕考试，考试两科，每科满分100分，60分及格。
专业硕士：参加全国联考，各专业考试科目与全日制相同，难度相当。
高级研修/中外合办：不参加全国统考，由院校自主安排。
中外合办：不参加全国统考，由院校自主安排考试。
全日制研究生
参加全国联考，先考试后入学，考试难度大。
找工作方面：在职研究生和全日制研究生的区别
在职研究生所获学位、学历证书，与全日制研究生相同，都是经国家承认，并获得社会各界广泛认可的，并且其证书含金量很高，与全日制研究生证书含金量相差无几。
同等学力申硕着重培养学员的工作能力及学习工作经验；专业硕士更加注重学员的工作经验，在学习过程中也会让学员不断提升实践工作能力；高级研修和中外合办更加善于培养具有中高层管理能力的高端人才，而这类人才也恰好是各企事业单位所急需的。
双证在职研究生和全日制研究生的区别
入学方式：双证在职研究生与全日制研究生在入学方式上基本相同，都需要参加全国联考，通过考试，择优录取。唯一的区别点是双证在职研究生是有预科班的，可免试入学，学完规定课程后再参加全国联考，通过联考优先录取。
上课方式：双证在职研究生主要有周末班和集中班两种方式；全日制研究生主要是全日制在校上课。
课程学习：双证在职研究生学习课程内容更侧重实践；全日制研究生学习课程内容更偏向理论。