今有文理分科，以顺应兴趣为教育理念，以培养优势为发展倾向，满足多样化的社会需求。那么，古代的人才选拔制度有文理科之分吗？考试科目类别又有哪些差异？
古代并无文理分科，而是根据古代社会需求衍生出文试与武试两个不同的科举制度，前者入朝为官，忧百姓生计；后者在外为兵，保国家安定。
文试自隋朝伊始，包含童子试、乡试、会试、殿试四个考核级别，考试通过分别获得秀才、举人、贡士、鼎甲四个学位称号。值得一说的是，古代考试制度同现在的升学不同，只有通过了前一场考试，才有参加下一场考核的资格，因此，有许多人考试考了很多年才考上，就比如说范进中举那年已经五十多岁了，大名鼎鼎的柳宗元也是连考四次才中进士。
文试的考试形式主要是八股文，侧重于文史经论，考试的题目基本出自于《诗》《书》《礼》《易》《春秋》。八股文就是指文章的八个部分，文体有固定格式：由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目一律出自四书五经中的原文。后四个部分每部分有两股排比对偶的文字，合起来共八股。
武举的发展较于文举稍晚，是于唐代武则天称帝后十二年（公元702年）确立的。武举确立时间所早，但其制度的确立却是到成化十四年（1478）才以文试为例，设武科乡试、会试。到清代，随着对武试的逐渐重视，武举一依文试程序，考试亦是分为童试、乡试、会试、殿试四个等级。
唐代的武试主要考举重、骑射、步射、马枪等技术；不光对武力值有考核，也有对体相外貌的考量，需要体格强壮，看起来就有将才之相。到宋代，武试不光不单单考核武力，应试者还需懂得兵法谋略。明代，对兵法知识更为重视，规定谋略为先，武艺次之，若答策考试不及格，就丧失了之后武试考试资格。初期的笔试考三题，试策两题，另一题论考四书，后来四书的题目改为默写武经。武试的最低及格要求为骑射九中三，步射九中五。
古代的考试制度虽分为文试和武试，但两者的地位还是有所侧重。清代对武试的重视程度有所增长，但重文轻武的氛围依旧存在。武举影响力式微的主要原因有两方面。一是武举的文化考核水平较低，因此，在建言献策、抚恤民情、整治腐败等等方面，贡献并不及文人。而武举出身的人的贡献主要集中在战场，距离老百姓的生活较远，所以武举人在老百姓的生活中存在感较低。二是当权者对于兵权的忌惮。持兵者有谋反的可能，当权者自然会刻意轻视，上行下效，就会形成轻武的氛围了。